Rot-Weiß Essen 1-2 RB Leipzig, skorun hikâyenin yalnızca yarısını anlattığı türden bir kupa gecesiydi. Üçüncü ligdeki ev sahibi, tıklım tıklım ve gürültülü bir tribünün desteğiyle Bundesliga ekibini son düdüğe kadar zorladı, ancak üst lig ekibinin top kontrolü ve pozisyon kalitesi sonunda takımları ayırdı. Maç öncesinde Rot-Weiß Essen - RB Leipzig tahmini yapan herkes için beklenti netti: Leipzig topa sahip olacak, Essen derin savunma yapıp kontratakla çıkacaktı. Maç büyük ölçüde bu senaryoya uydu, gerçi sonuç konukların istediğinden daha sıkı bitti.
En anlamlı rakamlar pozisyon yaratımında yatıyor. Leipzig, Essen'in 1.34'üne karşılık 2.31 beklenen gol üretti ve büyük pozisyonlardaki fark daha da genişti: Leipzig için dört, ev sahibi için yalnızca bir. Leipzig'in 1.74'lük beklenen asist rakamı, son pasın ne kadar sık tehlikeli bölgelere ulaştığını vurgularken Essen 0.51'de kaldı. Leipzig'in Essen'in beşine karşılık on kilit pası, delici pası defalarca bulan bir takımı yansıtıyor; ev sahibi ise daha az sayıda yüksek değerli ana dayanıyordu. Leipzig ayrıca rakip yarı sahada çok daha fazla zaman geçirdi; orada Essen'in 209'una karşılık 275 pas tamamladı ve son üç bölgeye Essen'in 45'ine karşılık 69 pas attı.
Topa sahip olma maçın çerçevesini çizdi: Leipzig topun %63'üne sahip oldu ve 516 denemenin 396'sını tamamladı; Essen ise 301 denemenin 189'unu tamamladı. Ev sahibinin Leipzig'in 120'sine karşılık 112 başarısız pası, Essen'in daha düşük hacminin mutlaka daha temiz değil, yalnızca daha küçük olduğunu gösteriyor. Leipzig'in top sürme becerisi gerçek bir silahtı; 31 denemenin 19'unda başarılı olurken Essen 19 denemenin yalnızca ikisinde başarılı oldu; bu istatistik konukların ilk savunma hattını defalarca nasıl kırdığını açıklıyor. Leipzig ayrıca korner sayısında 7-5 öne geçti ve Essen'in 15'ine karşılık 20 orta yaptı, ancak bunlardan sırasıyla yalnızca altısı ve dördü bir takım arkadaşını buldu.
Essen'in rekabetçi kaldığı yer ikili mücadeleler ve savunma çabasıydı. Ev sahibi 39 hava topu mücadelesinin 23'ünü kazandı ve Leipzig aynı toplamdan 16 başarı elde etti; Essen, Leipzig'in 32'sine karşılık 26 uzaklaştırma yaptı. Essen'in 25 denemenin 17'sinde başarılı müdahalesi maçı canlı tuttu ve ceza sahası içinden yaptığı altı şut tehdidin gerçek olduğunu gösteriyor. Ev sahibi toplamda 11 şut attı, ancak yalnızca biri isabetliydi; 0.11'lik şut isabet oranı, 1.34 beklenen golün neden tek gole dönüştüğünü açıklıyor. Leipzig'in isabet oranı 0.18 ile daha iyiydi; 11 denemeden iki isabetli şut çıkardı ve kalecisi de tıpkı Essen'in kalecisi gibi bir kurtarış yaptı.
Taktiksel sonuç, Leipzig'in üstünlüğünü yalnızca hacim değil, pozisyon kalitesinin belirlediğidir. Dört büyük pozisyonu ve daha yüksek beklenen golleri, daha iyi fırsatların onlara geldiği anlamına geliyordu; top sürme ve son üç bölge pasları Essen'i uzun süreler boyunca geride tuttu. Yine de ev sahibinin agresif presi, hava topu gücü ve duran top organizasyonu sonucu belirsiz tuttu ve iki takımın son formu Essen'in pes etmeyeceğini gösteriyordu. Leipzig'in maçın sonlarında gördüğü kırmızı kart gerilimi artırdı ve konukları, aleyhlerine dört sarı kart varken liderliklerini savunmaya zorladı. Skor iki tarafı da pohpohlamıyor: Leipzig pozisyon yaratımında galibiyeti hak etti, ancak Essen'in çabası ve tek gollük farkın H2H istatistikleri bunu zayıf tarafın gurur duyabileceği bir gece kılıyor.
